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Proyecto Categorización>Archivo>Taller Dra.Herminia Peraita>La categorización en la vida cotidiana
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En
la conferencia magistral, La Dra.
Peraita realizó una introducción al resto de su taller. Esta
exposición resalta los puntos más importantes del estudio de la
categorización desde la perspectiva de la psicología. ¿Qué es categorizar?
Categorizar
es un proceso psicológico conductual y cognitivo básico (como son la
percepción, el lenguaje, el razonamiento etc.) que se presenta tanto en
el hombre como en otras especies animales. Sin embargo, aclara la Dra
Peraita, que su seminario se centrará en el nivel cognitivo de la
categorización, el cual es particular a nuestra especie. Este proceso
consiste en establecer clases o agrupaciones del mundo que nos rodea,
desde estímulos muy ligados a lo perceptual (colores, olores, etc.)
hasta ideas
complejas. ¿Por qué categorizamos?
Categorizar
es un proceso de economía cognitiva. El mundo es complejo y para poder
utilizar la información de la multitud de estímulos que proporciona
debemos simplificarlo, para ello lo clasificamos. Categorizar nos
permite relacionarnos con una pluralidad de estímulos al agruparlos. Este
proceso de economía cognitiva tiene distintas funciones como son: la
comunicación, la cual se posibilita al compartir los mismos sistemas de
clasificación; la posibilidad de hacer inferencias tanto de la vida
diaria como de razonamientos más elaborados; en general y como función
principal, nos permite explicarnos (posibilita el entendimiento) el
mundo. La psicología reconoce distintas formas de usar las categorías
una vez que estas están integradas: consciente e inconscientemente (de
forma controlada o automática), explícita e implícitamente, las
cuales se alternan constantemente. ¿Cómo categorizamos?
Existen
dos grandes líneas:
Identificar
y reconocer es necesario para clasificar, la identificación es previa a
la clasificación. Categorizamos perceptivamente al reconocer, por
ejemplo, formas geométricas,
colores,
texturas, o materiales que constituyen los objetos; mientras que
al identificar la función de los objetos, categorizamos
conceptualmente, para identificar necesitamos poseer teorías previas
sobre el mundo. Categorizar
es un proceso dinámico que empieza al nacer y continúa a través de la
vida. Sin embargo, una vez integradas las categorías, existen diversos
puntos de vista sobre la plasticidad de las mismas. En un extremo se
encuentran los psicólogos que consideran que las categorías dan lugar
a representaciones fijas (categorías estáticas o estables)
y en el otro los psicólogos de línea conexionista, que
argumentan que las categorías están siendo constantemente modificadas
(categorías dinámicas o moviles). La Dra
Peraita se inclina por la idea de un proceso dinámico, interactivo,
entre el mundo y las categorías que vamos integrando. Al mismo tiempo,
aboga por un dinamismo moderado de nuestras categorías, ya que,
sostiene la Dra. Peraita, un
dinamismo total (una continua creación y destrucción de categorías)
como defienden los conexionistas dificultaría enormemente la comunicación. Antes
de terminar su charla, la Dra
Peraita plantea
brevemente que el objetivo del resto de su seminario va a ser intentar
explicar cómo es que categorizamos el mundo en categorías útiles y
relevantes. (No olvidemos, declara la Dra
Peraita, que el proceso de categorización tiene sentido porque nos
permite generar este tipo de categorías.) Cómo es, pues, que
utilizamos las categorías que vamos integrando? Finalmente se abordarán
las funciones del proceso de categorización.
Mª Teresa Fernández Francés
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